「if only」主要用於表達強烈的願望或遺憾，其用法可以根據與現在、過去還是未來的情況對比而有所不同。具體可參考如下：
表示與將來情況不同時。「if only」後面跟從句主語加上「would」「could」或「might」再加動詞原形。例如，「If only he would try again」（我希望他會再試一次）。
表示與現在情況不同時。「if only」後面跟從句主語加上動詞的過去式。例如，「If only I wasn』t going to London」（我希望我沒去過倫敦）。
表示與過去情況不同時。「if only」後面跟從句主語加上「would」「could」或「had」再加過去分詞。例如，「If only you had come to my birthday party」（你要是來了我的生日晚會就好了）。
此外，在虛擬語氣中，「if only」可以用來表達強烈的願望或與真實條件不符的願望。