Kinect的工作原理主要依賴於其內置的感測器和攝像頭來獲取3D圖像信息。它通過紅外投射器發出紅外結構光，這些光線照射到不同距離的物體上時，其強度會有所不同。紅外感應器接收這些反射回來的光線，從而形成深度信息，即每個點到Kinect的距離。這樣的系統可以減少光照條件等環境因素的干擾，使得Kinect能夠在不同的光照條件下工作。
為了區分人體區域與非人體區域，Kinect採用了圖像分割等技術，將人從背景中分離出來。接著，它使用數十個關節點來定義人體的骨架系統，並通過大量數據的訓練，理解不同骨架形狀所對應的動作含義。這樣，無論是男性的猛烈動作還是女性的含蓄動作，Kinect都能準確地識別。
Kinect的攝像頭負責捕捉人肢體的動作，系統通過識別人體骨骼模型的關鍵部位進行動作觸發。它可以識別人體的25個關鍵部位，並在此基礎上加入了識別人體站立/坐姿的新技術。此外，配合Xbox 360上的高端軟體，Kinect可以對人體的48個部位進行實時追蹤，最多可以同時對兩個玩家進行實時追蹤。
Kinect還集成了即時動態捕捉、影像辨識、麥克風輸入、語音辨識、社群互動等功能，使得人機互動更加豐富和多樣。玩家可以通過Kinect在遊戲中開車、與其他玩家互動、通過網際網路分享圖片和信息等。
總結來說，Kinect通過紅外投射器和紅外感應器獲取深度信息，結合RGB攝像頭捕捉彩色圖像，通過圖像處理技術識別和跟蹤人體的動作，實現與虛擬角色的互動。