PAE模式，即物理地址擴展（Physical Address Extension），是一種在32位計算機系統中增加物理地址位寬的技術。PAE模式通過擴展頁表結構，允許使用更大的物理地址空間，從而支持更大的記憶體容量。在PAE模式下，一個32位的線性地址可以被映射到一個52位的物理地址。這種擴展使得系統能夠支持超過4GB的物理記憶體，儘管對於單個進程而言，其最大的線性地址空間仍然是4GB。
PAE模式的工作原理包括：
啟用PAE：要啟用PAE模式，需要設定CR0.PG（Page Global）位和CR4.PAE（Physical Address Extension）位。
頁表擴展：在PAE模式下，頁表結構從原來的二級頁表擴展為三級。每個頁表項從原來的32位擴展至64位，但每級頁表仍然使用4KB的頁面存儲。
物理地址擴展：PAE模式通過增加頁目錄表（PDPT）和頁表（PTE）的表項長度，使得物理地址空間從32位擴展到52位。
多級頁表：PAE模式支持多級頁表，這意味著系統不只保存一套頁表，而是保存了多套。進程可以根據需要改變CR3的值，從而實現對當前4GB物理地址之外的訪問，實現一對多的映射。
PAE模式支持兩種頁面大小：4KB頁面和2MB頁面。通過這種方式，系統能夠支持更大的記憶體容量，儘管單個進程的地址空間仍然是4GB。
總結來說，PAE模式通過擴展頁表結構，允許使用更大的物理地址空間，最高可支持52位的物理可定址位寬，並支持兩種頁面大小，從而支持超過4GB的物理記憶體。