PDF（Portable Document Format）是一種廣泛使用的文檔格式，以其平台無關性和強大的功能而聞名，支持文本、圖像、表單、連結、音樂、視頻等多種內容。PDF檔案的結構包括物理結構和邏輯結構：
物理結構。包括檔案頭、檔案體（由一系列對象組成）、交叉引用表和檔案尾。交叉引用表用於隨機訪問檔案中的對象，而檔案尾包含了對交叉引用表的引用，從而可以找到PDF檔案中各個對象的具體地址。
邏輯結構。PDF文檔由稱為「對象」的模組組成，每個對象都有數字標號，可以被其他對象引用。PDF文檔的根對象（目錄對象）包含PDF文檔的大綱和頁面組對象的引用，從而構成了文檔的結構。
PDF格式有幾種專門的變體，其中包括PDF/A和PDF/X。PDF/A標準（ISO 19005-1:2005）專為圖書館、國家檔案館和官僚機構中檔案的長期存儲定義了一套規則。PDF/X標準則是印刷行業和圖形交換的ISO標準系列。
此外，PDF檔案是完全向後兼容的，意味著較舊的PDF閱讀器可以打開和閱讀較新版本的PDF檔案，而且大部分也是向前兼容的，意味著為舊版本PDF檔案設計的程式通常也可以載入新版本的PDF檔案。