RIP有兩種不同的含義和套用：
在圖像處理領域，RIP代表Raster Image Processor，即光柵圖像處理器。它的主要功能是將數字頁面中的圖形、圖像和文字信息轉換成輸出設備（如印表機、照排機等）能夠記錄的點陣信息。RIP還負責圖像的加網，即將連續的圖像數據轉換成適合成像的柵格化數據，並控制雷射記錄儀輸出雷射光點，以記錄圖像點陣信息到紙張或膠片上。RIP的加網算法直接影響到圖像的質量和輸出的速度。RIP的分類包括硬體RIP和軟體RIP，硬體RIP通常採用網路列印方式，而軟體RIP則可以接受多種格式的頁面數據，包括PS檔案，並且可以隨著計算機運算速度的提高而提高性能。
在路由協定領域，RIP是一種動態的距離矢量路由協定，通常在小型網路中使用。它允許網路中運行RIP協定的路由器自動更新路由表，以實現網路的快速收斂。RIP協定通過路由信息協定（RIP）訊息在路由器之間交換路由信息，包括網路中的路由表、網路可達性信息和網路拓撲信息。
綜上所述，RIP的作用取決於其套用場景，既可以指圖像處理領域中的光柵圖像處理器，也可以指路由協定領域中的動態距離矢量路由協定。