Windows x86 指的是Windows作業系統運行在基於Intel x86或兼容處理器的32位架構上的版本。這種架構通常稱為x86-32或簡稱為x86，它是目前最常見的處理器架構，適用於大多數個人電腦和筆記本電腦。x86系統能夠運行32位的應用程式，但由於其32位RAM限制，系統記憶體不能超過4GB。
x86架構最初是基於Intel 8086處理器，並向後兼容，包括80186、80286、80386以及80486等。這些處理器的命名都以「86」結尾，因此其架構被稱為「x86」。x86是一種複雜指令集架構（CISC），在2003年x64發布之前一直是Windows PC的主流微架構。隨著技術的發展，x86架構也在不斷進化，例如引入微碼分解複雜指令集佇列，融合了精簡指令集的很多概念和最佳化。
與x64系統相比，x86系統的性能差異主要在於處理器架構和能夠利用的記憶體大小。x64系統能夠更有效地利用更大的物理記憶體和處理更複雜的計算任務，而x86系統則適用於較舊、較低配置的計算機。