「一元」這個詞語在中文裡具有多種含義。以下是詳細介紹：
事物的開始或宇宙的初始狀態。這種解釋源於古代哲學和曆法學，例如，漢代董仲舒在《春秋繁露·玉英》中提到「一元」指的是事物的初始狀態或開始。
歷史周期。宋代邵雍在《皇極經世·觀物篇一》中提出，世界從開始到消滅的一個周期稱為「一元」，這個周期包括十二會、三十運、十二世、三十年，總計十二萬九千六百年。
貨幣單位。清代及末年以來，銀圓一枚被稱作一元，其中一元等於十角或一百分。
清代稱元寶一枚為一元。
指天下或一頭。
此外，「一元」在更廣泛的意義上，還可以指一個中心或本原，如「一元化」、「一元論」。