一抗，也被稱為第一抗體，是能和非抗體性抗原（特異性抗原）特異性結合的蛋白，種類包括單克隆抗體和多克隆抗體。一抗的主要作用是特異結合底物，識別出我們想要檢測的東西。一抗和底物結合與否用肉眼是看不出來的。當一抗結合到底物上，就可以通過二抗檢測出來。二抗是針對一抗的抗體，即抗體也可以充當抗原刺激機體產生抗體。二抗可以和一抗結合，並帶有可以被檢測出的標記（如帶螢光、放射性、化學發光或顯色基團），作用是檢測一抗。如果一抗自己帶有可以被檢測出的標記（如帶螢光、放射性、化學發光或顯色基團），則不需要二抗。但這樣成本很高，因為一種一抗只識別一種底物。所以如今的設計一般是二抗帶上可檢測標記，再來檢測一抗。
此外，一抗在疾病的預防、診斷和治療方面都有一定的作用。例如，臨床上用丙種球蛋白預防病毒性肝炎、麻疹、風疹等，國際上用抗Rh免疫球蛋白預防因Rh血型不合引起的溶血症。診斷上如類風濕因子用於類風濕性關節炎，抗核抗體（ANA）、抗DNA抗體用於系統性紅斑狼瘡，抗精子抗體用於原發性不孕症的診斷等；治療上如毒素中毒用抗毒治療以及免疫缺陷性疾病的治療等。