「三姑六婆」這個成語最初指的是古代中國民間女性的幾種特定職業。其中「三姑」指的是:
尼姑。指佛教女性出家為僧的宗教人士。
道姑。指道教的女性修士。
卦姑。專門為人占卜或算命的女性。
「六婆」則是指:
牙婆。指販賣人口(尤其是婦女和兒童)的女性。
媒婆。指專門介紹婚姻的女性。
師婆(或巫婆)。指進行巫術活動的女性。
虔婆(或老鴇)。指經營妓院的女性。
藥婆。指賣藥或以治病為業的女性。
穩婆。指從事接生工作的女性。
這個成語在現代漢語中常用來形容社會上各式各樣的市井女性,但它的原始含義是中性,指代的是古代特定的職業女性。