「坐北朝南」是一個用於形容房屋朝向的用語。它指的是房子位於北側，背朝北，門開在南側，即房屋的正面朝向南方，背面朝向北方。當人在房屋內面向門時，人是面朝北方的，而背面是朝向南方的。這種布局方式是基於我國位於北半球，陽光從東南方向升起，西南方向落下的特點，坐北朝南可以充分利用光照資源，使房屋的主要生活空間如客廳、臥室等儘可能多地接受陽光照射，有利於房屋的採光與保暖。
「坐北朝南」被認為是吉利的方位選擇。在風水學中，南方是陽光充足、草木茂盛的方位，代表了生機和繁榮，而北方是寒冷、陰暗的方位，代表了死亡和災難。因此，坐北朝南的房子可以吸收南方的陽氣，抵擋北方的陰氣，達到平衡和諧的效果。同時，坐北朝南也體現了古代人們對自然現象的正確認識，順應天道，得山川之靈氣，受日月之光華，頤養身體，陶冶情性，方人傑地靈。
此外，「坐北朝南」在文化象徵意義上還體現了對權力地位和社會秩序的體現。古代皇宮、官府和重要祭祀場所都遵循此原則建造，以顯示權威與正統。