材料是指那些可以被人類用來製造物品、器件、構件、機器或其他產品的物質。
材料並不包括所有物質，例如燃料、化學原料、工業化學品、食物和藥物等通常不被歸類為材料。材料的概念不僅涉及物質的物理形態，還涉及其在經濟性、可重複使用性等方面的特性，如一些含能材料，儘管在廣義上不被視為傳統意義上的材料，但由於其在特定套用中的重要性，如作為火炮或火箭的組成部分，它們仍然被視為材料。
材料的性能包括物理性能、化學性能、力學性能和工藝性能，根據其用途，材料可以分為工程材料和功能材料。工程材料主要利用其力學性能來製作結構件，而功能材料則主要利用其物理、化學性能或效應來製作具有特定功能的器件。