市場機制
碳交易是一種市場機制，旨在通過經濟手段激勵減少溫室氣體排放。
在這個機制下，政府首先確定一個地區的減排總量，然後將排放權以配額的形式發放給企業等市場主體。這些排放權可以作為商品在碳市場上進行買賣，成功減排的企業可以出售多餘的配額，而超額排放的企業則需要在碳市場上購買額外的配額。這種交易以每噸二氧化碳當量為計算單位，因為二氧化碳是六種主要溫室氣體中最大宗的一種。碳交易的核心思想是通過設定減排目標，將二氧化碳等溫室氣體的排放額度分配給各個企業或國家，並允許它們在市場上進行交易。
此外，碳交易還包括一些特定的機制，例如聯合履約(JI)、清潔發展機制(CDM)和排放貿易(ET)，這些機制允許在不同國家或地區之間進行減排配額的轉讓。