蓴菜,學名Brasenia schreberi,是一種多年生水生宿根草本植物,主要分布在中國的長江以南地區。
蓴菜因其嫩葉和葉背含有的膠質而被廣泛食用,這種膠質被稱為「蓴菜汁」,具有清熱解毒、利水消腫、潤肺化痰等功效。蓴菜在古代是中國傳統的名貴蔬菜之一,與鱸魚、茭白並稱為「江南三大名菜」。蓴菜不僅是一種珍貴的食材,還具有多種藥用價值,如用於治療高血壓、癰疽疔瘡、急性黃疸型肝炎等多種疾病。此外,蓴菜中富含的營養物質如維生素B12和鋅,對健康有諸多益處,如防治惡性貧血、肝炎及肝硬化等。
由於過度捕撈和生態環境的變化,蓴菜的自然資源已經逐漸減少,現在已被列入國家二級保護植物。