佛教和道教
佛教和道教是兩個主要提倡素食的宗教。
在佛教中，喫素的做法始於南北朝時梁武帝的推行。他讀《楞伽經》後深受感動，決定自己發願喫長素，並影響了整個僧團，形成了中國佛教的特色——素食。佛教經典如《梵網經》、《楞嚴經》、《涅槃經》等大乘經典都明確禁止喫衆生肉，認爲喫肉斷大慈悲種，結下冤仇，造下三途惡業。
道教也是一箇提倡素食的宗教。全真派規定素食，正一派則在齋期或法會期間素食。道教經典《太上老君經》中說：“一切衆生，含氣以上翔飛蠕動之類皆不得殺。”。道教有講究“濟生濟死，普度一切”的精神，認爲世上的生靈，都是天地所賦予的，修道之人應該有惻隱之心，對其加以愛護憐憫並珍惜，不應有所殺傷。
其他宗教如基督教、東正教、猶太教、伊斯蘭教都不主張喫素。