被國家授予公共權力的組織
公共部門是指被國家授予公共權力的組織，這些組織以社會的公共利益爲目標，管理社會公共事務，並向所有社會成員提供法定服務。
公共部門包括政府、公共企業、非營利性組織和國際組織。其中，政府是公共部門的核心，通過財政撥款免費或部分免費地向社會提供公共品和服務。公共企業通常是由政府擁有，旨在提供公共服務的企業，也包括部分非國有企業。非營利性組織是以執行公共事務爲目的成立的，不以盈利爲目的的組織。而國際組織如聯合國、世界銀行等，雖然它們的活動不屬於政府活動，但它們所從事的許多活動具有公共性質。