四分之一波片是一種光學元件，通常由雙折射材料製成，能夠使特定波長的光經過時，使得尋常光(O光)和非常光(E光)之間的相位差等於π/2(即1/4波長)。
這種波片在光路中常用於將線偏振光轉換為圓偏振光或橢圓偏振光，或者進行相反的轉換。四分之一波片的厚度是精確地選擇的，以保證其對兩個主軸折射率的差異與給定波長相互作用，產生奇數倍的相位差。當線偏振光以一定的角度入射到四分之一波片上時，出射的光為橢圓偏振光；當入射角為45度時，出射的光為圓偏振光。反之，圓偏振光經過四分之一波片後變為線偏振光。
此外，四分之一波片還可以與其他光學元件如偏振分光稜鏡(PBS)結合使用，實現特定的光學效果，如光隔離器。