外包物流是指企業，尤其是製造企業或銷售企業，為了集中資源、節省管理費用，並增強核心競爭能力，將其物流業務以契約的方式委託給專業的物流公司（第三方物流，3PL）來運作。
外包物流是一種長期的、戰略的、相互滲透的、互利互惠的業務委託和契約執行方式。這種外包方式是供應鏈管理環境下企業物流資源配置的一種新形式，與傳統意義上的外委、外協不同，其目的是通過合理的資源配置來發展供應鏈，提高企業的核心競爭力。隨著全球經濟一體化進程的加快、信息技術在物流領域的套用和發展，物流業務外包服務將逐步被社會認識、了解、認可和進一步採用。