天然樹膠是一種從植物中提取的物質，主要來源於樹木的分泌物。它具有天然的粘性，因此常被用作粘合劑或塗料。天然樹膠在食品工業中用作糖果、巧克力和口香糖等食品的粘合劑和塗層，以增加食品的口感和穩定性。此外，它也被用作藥品的賦形劑和塗層，以及各種建材和裝修材料中的粘合劑和塗料。
天然樹膠不同於天然橡膠，後者主要來源於三葉橡膠樹。天然樹膠是來自植物和微生物的一切能在水中生成溶液或粘稠分散體的多糖和多糖衍生物，原指樹木傷裂處分泌的膠粘液乾涸而成的無定形物質。
天然樹膠的種類繁多，包括但不限於阿拉伯膠、黃芪膠等。它們在工業上有廣泛的應用，如作爲含水顏料的載色劑和粘合劑，蛋彩畫乳劑、粘結劑、漿劑和固化劑等。此外，天然樹膠還可以用於製備生物合成樹膠、纖維素衍生物等。
需要注意的是，隨着生產發展和科學技術的進步，口香糖中的膠基在早期主要是以天然樹膠爲原料製得，但隨着時間的推移，合成樹脂逐漸取代了天然樹膠的地位。