社會轉型指的是社會從一種形態或結構轉變爲另一種形態或結構的過程，這種轉變通常是全面且深刻的，不僅涉及經濟基礎，還包括上層建築的各個方面。
社會轉型的過程中，人們的行爲方式、生活方式和價值體系都可能發生明顯變化。社會轉型可以從不同的理論視角和理解框架來理解。例如，從文明史觀的視角來看，社會轉型可能指從農耕文明向工業文明的轉變；從現代化史觀來看，它可能指工業化、民主化的過程；而在馬克思主義史觀下，社會轉型可能指社會從原始社會向共產主義社會的演變。
具體到某些歷史時期，如中國歷史上的春秋戰國時期，可以從奴隸社會轉變爲封建社會，這種轉變在政治、經濟、社會制度等多方面都有所體現。另外，社會轉型也可以指一箇社會從農業社會向工業社會的轉變，從傳統社會向現代社會的轉變，這通常與體制的轉變相結合，例如從計劃經濟體制轉變爲市場經濟體制。
總體來說，社會轉型是一種特殊的結構性變動，主體是社會結構，具體內容包括結構轉換、機制轉軌、利益調整和觀念轉變，它是一種整體的和全面的結構狀態的過渡。