碳水化合物是一類由碳、氫、氧三種元素組成的有機化合物，通常被稱爲糖類。它們在自然界中廣泛存在於各種食物中，如水果、蔬菜、穀物和乳製品。碳水化合物在人體中的主要作用是提供能量，當我們消化和吸收碳水化合物時，它們會被分解爲葡萄糖，並進入血液循環，供給身體各個組織和器官使用。葡萄糖是人體最主要的能量來源，對於大腦和中樞神經系統尤爲重要。
碳水化合物可以分爲單糖、雙糖和多糖三類。單糖是最簡單的碳水化合物形式，如葡萄糖和果糖；雙糖由兩個單糖組成，如蔗糖和乳糖；多糖由多箇單糖組成的複雜碳水化合物，如澱粉和纖維。除了提供能量，碳水化合物還有其他重要作用，如維持身體功能、調節血糖和胰島素水平、促進腸道健康等。
需要注意的是，攝入過多的簡單碳水化合物，特別是高糖飲食，可能會導致血糖波動、肥胖和其他健康問題。因此，合理攝入適量的碳水化合物對於保持健康的飲食平衡非常重要。