「依直」是苗族古代社會的權力機關和立法形式，苗語中稱為「依直」。在苗族歷史上，當遇到重大事件時，各村寨的領導或代表以及全體村民會聚集在約定的時間和地點進行商討，由代表推選的頭人宣講古代的規則和習俗。經過討論後，形成決議並通過殺雞飲血酒盟誓的方式使決定或決議生效，大家共同遵守。這種組織沒有常設的辦事機構和專職人員，只有在發生戰爭或緊急事態時才會臨時聚合，按照規約行事。
「依直」是在苗族社會由母系氏族向父系氏族過渡時期產生的，原始作用是處理苗族社會中出現的各種事件和糾紛。它通常就事論事，每解決一件事就以「依直」為憑，遵循古規古理。隨著時間的推移，它逐漸演變成一種立法形式和社會組織。在融水苗區，現存的一百零五岩分為總岩、方岩、小岩，它們之間存在從屬關係。這些「依直」組織不受歷代統治王朝行政區劃的限制，其性質和內容涉及苗族社會生活的各個方面，從戰爭、民族起義到家庭糾紛，甚至包括改變或保持某些風俗習慣等。「依直」形式是苗族社會歷史上不成文法律的具體體現和傳承載體。