保質期是指預包裝食品在標籤指明的貯存條件下，保持品質的期限。
在這個期限內，產品適合銷售，並保持標籤中提到的特有品質。保質期不僅是一箇時間概念，還涉及到食品的儲存環境，如溫度、溼度、光照等。超過保質期的產品可能會失去原有的品質和特性，但並不意味着一定不能食用。有些產品可能在超過“最佳食用期”後，仍然可以安全食用，只是風味、口感可能會有所下降。
保質期的確定通常由生產者通過穩定性試驗來完成，這些試驗包括感官指標、微生物指標和理化指標等。不同國家和地區的法律規定可能有所不同，例如日本將食品保質期分爲“消費期限”和“賞味期限”，而美國則有多種標註方式。
在中國，根據《產品質量法》，生產者需要提供產品的保質期，並對其質量負責。消費者在保質期內可以安全使用產品。