兔死狗烹，原比喻狡兔死，獵狗烹。後來多比喻給統治者效勞的人事成後被拋棄或殺掉。最早出自《史記·越世家》。春秋未，范蠡曾事越王勾踐，助他光復國業，後又避免兔死狗烹之禍，功成身退，游五湖而去。後世遂用“兔死狗烹”來比喻人功成事定，就會遭來禍害；或身敗名裂。唐代杜牧《題烏江亭》：“勝敗兵家事不期，包羞忍恥是男兒，江東子弟多才俊，捲土重來未可知。” 是這意思的一個例子。成語為兔死狗烹時加上‘各奔東西’，‘杯酒釋兵權’、‘削藩’，都屬於這個典故。“坐守官俸比孔方，求榮求利費周張，
一旦兔死狗烹戲，不待杯盤狼藉亡。”這首詩的“一旦兔死狗烹戲”，也有比喻人們得到了小益而不知道及時檢束反而為後人種禍之患的意思。