要詢問八字，首先需要知道命主的出生年月日以及具體時間（時辰）。具體步驟如下：
確定出生年月日：知道自己出生在哪一年、哪一月、哪一日。
確定出生時間：知道出生的具體時間，通常使用的是陰曆（舊曆）時間。
計算年柱：使用干支來表示人出生的年份。年柱的算法是以末位爲天干，地支則是以該年份的數字除以12的餘數。例如，1989年除以10餘爲9，然後減去3，依此數天干排列，發現天干爲己，1989除以12餘數爲9，然後減去3發現對應地支爲巳，故1989年爲己巳年。
計算月柱和日柱：每個地支對應二十四節氣自某節氣（非中氣）至下次節氣，以交節時間決定起始的一箇月期間，不是農曆某月初一至月底。例如，甲或己的年份，正月大致是丙寅；遇上乙或庚之年，正月大致爲戊寅；丙或辛之年正月大致爲庚寅，丁或壬之年正月大致爲壬寅，戊或癸之年正月大致爲甲寅。依照正月之干支，其餘月份按干支推算。
計算時柱：時柱的算法是將出生時間轉換爲干支。
以上步驟完成後，就可以得到一箇人的八字，即出生年月日時的干支組合。然後可以根據八字進行日元旺衰分析、定格局、分出用忌神、分析用忌受制逢生情況、根據十神表象推斷富貴、六親情況以及推斷流年具體應事情況。