桌球的起源和早期發展可以總結如下：
起源。桌球起源於19世紀末的英國，最初是由歐洲人將網球轉移到室內的一種遊戲形式。1890年，幾位駐守印度的英國海軍軍官發現了這種在桌子上打「網球」的新穎方式，並使用空心球和特製的木板進行比賽，從而促進了桌球的發展。
名稱來源。這種運動因其球拍擊球時發出的「pingpang」聲音而得名。
早期普及。桌球最初是英國上層社會的娛樂活動，後來逐漸流行開來。
重要發展。1903年，一名英國人在球拍上貼上了膠皮，這一創新顯著提高了球的速度和旋轉。
國際化進程。1926年，在德國柏林舉行了第一次國際桌球比賽，標誌著桌球運動的國際化開始。同年，國際桌球聯合會（ITTF）成立，推動了桌球運動的發展。
在中國的傳播和發展。20世紀初，桌球傳入中國，並迅速流行起來。中國運動員在桌球運動中取得了顯著成就，特別是在1959年後，中國桌球開始走向世界舞台。
總之，桌球從一種英國的室內遊戲發展成一項全球性的體育運動，經歷了從實心球到空心球，再到使用膠皮球拍的重大變革。