函授是成人高等教育的一種學習形式，主要通過信件或其他媒介進行溝通和授課。
函授教育以自學為主，面授為輔，使學員在不耽誤工作學習的情況下完成學業，主要對象為在職人員和在校生，函授教育也被稱為「通過信件傳授的一種教育方式」。函授教育的主要特點包括：
學員通過信函報名，學校將教材及其他輔導資料郵寄給學員，教師與學生的交流也通過信函完成。
函授教育屬於高等教育層次的一種學習形式，主要按各專業教學計劃利用寒、暑假或法定節假日派教師到各地函授站組織面授和考試。
函授學歷是成人高等教育學歷，符合招考院校條件的可以考研。