十八相送的故事出自豫劇《梁山伯與祝英台》中經典的情節，講的是祝英台姑娘愛上了勤勞樸實的梁山伯，可是又無法明說，只好通過幾次相送，把情節引向深入。第一次送的細節沒有講清楚，留給了觀眾去想像的空間；送十八里路也不過短短的一程，卻用了這么多的筆墨，唱出了青年男女不能直言的心事，是地方戲曲“曲牌”連唱的妙用。第二次送的情節有戲曲中的描述：風和日麗的春日，美麗的姑娘祝英台男扮女裝與丫環四九一道去訪友，半路巧遇梁山伯。一見傾心的兩人同行到了前面的小橋頭。梁山伯為“弱柳臨風、亭亭玉立”的祝英台所傾倒。他抑制著喜悅的心情懇求道：“三日之後，我到府上提親。”祝英台推託著答應了下來。
至於故事後續的發展，祝員外和小姐英台拗不過梁山伯的再三請求，又礙於自己結親的心愿已經許配給馬家，兩家即將成婚的事實，就催促梁山伯趕緊起程趕路。英台要到城中去尋四九，並囑咐梁山伯二十八日街頭相會。當梁山伯如約來到祝家時，正逢祝小姐與馬家公子花燭成婚。看到這般情景，梁兄便一病不起撒手而去。梁兄死後，祝英台陷入極度的悲痛之中。這時她才知梁兄已是病故。雖然兩人無法結親家，但女扮男裝前去哭靈與梁家父母談心還是可以的。於是她披麻戴孝去梁家弔孝。之後，她遵照父親的安排與許門弟兄完婚。當花轎臨行時她扔下轎簾說：“你可知我有多少話要講？可恨梁兄那生生一病呀，十八相送沒見成雙。”這段戲道出了對愛情的一片痴情。最後，在眾人慫恿下，祝英台痛斥了負心郎便跳入絕命湖結束自己的生命。
整個故事情節跌宕起伏、悲歡離合、扣人心弦，人物性格分明，音樂曲調活潑清新、美妙動人，全劇從頭至尾貫穿於“十愛”、“十想”、“十願”等曲調的演唱之中。這些曲調旋律優美、流暢動人、感情真摯、聲情並茂，深受廣大觀眾的喜愛。
以上就是十八相送的故事梗概，這個故事流傳廣泛且深入人心，也成為了豫劇經典劇目之一。