喬木和灌木的主要區別在於它們的高度、主幹的明顯程度以及生長方式。具體如下：
高度不同。喬木通常較高大，主幹高大且直立，高度一般在6米至30米以上，根據高度不同，喬木還可以細分爲偉喬（31米以上）、大喬（21-30米）、中喬（11-20米）和小喬（6-10米）。而灌木通常較矮小，高度在3米以下，沒有明顯的主幹，從近地面處生出多箇枝幹。
主幹不同。喬木具有明顯的高大主幹，從根部直接生長出來，形成獨立的樹幹。灌木沒有明顯的主幹或低矮的主幹，通常從基部分出多箇枝條，這些枝條在生長過程中逐漸木質化。
生長方式不同。喬木的生長方式通常是從根部發生獨立的主幹，樹幹和樹冠有明顯的區分。而灌木則通常從基部分出多箇枝條，這些枝條在生長過程中逐漸木質化，形成叢生的狀態。
此外，兩者的花朵和用途也有所不同。喬木的花朵通常較爲明顯，但並非所有喬木都會開花，而灌木的花朵則更爲豐富多樣。在用途上，喬木通常用於木材生產、綠化造林等方面，而灌木則多用於園林景觀設計、花壇、植物綠籬等用途。