始 "四十而不惑"中的"而"是副詞，與"乃"同義，表示"始"的意思。在這裡，"四十而不惑"的意思是，人到四十歲才開始不惑，也就是開始有了明確的判斷力，不被表象所迷惑，能夠明白事物的本質與道理，能夠了解自己的優點與缺點。