漢語的八大方言主要包括：
北方方言：以北京話為代表，包括長江以北、鎮江以上、九江以下的沿江地帶，四川、雲南 、貴州部分地區，湖北、湖南兩省的西北部，廣西西部和北部一帶。北方方言人口約占漢族總人數的70 %以上，又因地域特點，分為華北方言、西北方言、西南方言和江淮方言四個次方言區。
吳方言：以蘇州話和上海話為代表，主要分布於今浙江、江蘇南部、上海、安徽南部、江西東北部和福建北部一角，使用人口約九千多萬。吳語又分為太湖、台州、金衢、上麗、甌江和宣州六片語片。
湘方言：主要分布在今湖南地區，以長沙話為代表。湘方言又有新湘話和老湘話之分。
贛方言：主要分布在今江西的大部分地區，以南昌話為代表。
客家方言：即客家人所使用的語言，客家人主要是由歷史上中原漢族因為戰亂而數次南遷以後的漢人所組成。今客家方言主要分布在廣東、江西、福建等地的客家地區。
閩南方言：主要分布在福建的南部地區，以及台灣大部分地區。
閩東方言：主要分布在福建的東部地區。
粵方言：主要分布在廣東地區，以廣州話為代表。