均衡器是一種電子設備，其工作原理主要基於對聲音信號的等化處理。均衡器通常由多個頻段組成，每個頻段都可以單獨地控制其增益值（即放大倍數），從而實現降低或提高該頻段的音量。在均衡器中，中心頻率和頻寬大小都是可以調整的，不同類型的均衡器因此可以實現不同的調節效果。
均衡器的工作原理可以通過以下幾個方面來理解：
幅度頻率特性。將頻率為f的正弦波送入傳輸信道，輸出電壓與輸入電壓的幅度比隨f變化的特性稱為幅度頻率特性。均衡器通過調整不同頻率範圍的音量來改變音頻信號的頻率回響。
相位頻率特性。輸出電壓與輸入電壓間的相位差隨f變化的特性稱為相位頻率特性。
頻域和時域均衡。均衡有兩種方式：頻域均衡和時域均衡。頻域均衡是在頻域完成信道特性補償，即通過校正"幅頻特性"和"群時延特性"使包括均衡器在內的整個系統的總傳輸函式滿足無失真傳輸的條件。時域均衡是在時域完成信道特性補償，即使包括均衡器在內的整個系統的衝激回響滿足無碼間串擾的條件。
此外，均衡器還可以用於減小碼間串擾的影響，通常需要在系統中插入一種可調濾波器來校正或補償系統特性。這種起補償作用的濾波器稱為均衡器。
總的來說，均衡器的目的是為了獲得一個平坦的頻率回響，即在聲場中人的聽閾範圍內（20Hz——20KHz）各個頻段的聲音既無波峰又無波谷。同時，也可以調整聲音響度的主觀感覺，以及抑制話筒回授而產生的嘯叫。