增值成本是指在產品或服務的生產過程中，為了提高其價值而發生的必要支出。這些成本包括材料加工成產品時所消耗的材料、人工、能源和設備損耗等，它們是組成產品不可或缺的部分，並且能夠為企業帶來利潤。與此相對，非增值成本是指那些不直接增加產品或服務價值的成本，例如產品質量檢驗、包裝等。非增值成本可以通過持續改善來降低或消除，例如通過提高產品質量檢驗的合格率或使用專人專車進行產品銷售運輸等措施。
增值成本也可以理解為在高效增值作業中發生的成本，而那些因低效率而發生的成本則屬於非增值成本。非增值成本可以來源於增值作業和非增值作業，但增值成本全部來源於增值作業。
在經濟學中，增量成本是指因實施某項具體方案而引起的成本，如果不採納該方案，則增量成本就不會發生。廣義的增量成本是指兩個備選方案相關成本之間的差額，也稱為差量成本。增量成本是隨著所考慮的可供選擇的行動方案而變化的成本，是行動方案的「純影響」。
此外，增量成本有時也與邊際成本相混淆，但兩者的主要區別在於，邊際成本主要是按單位產品的增加來計算的，而增量成本則主要是按總產量的增加來計算的。