天文臺的主要功能包括進行天文學研究、天體觀測、科學普及、國際合作、時間頻率測量、教育和科普活動、導航和定位服務等。具體如下：
進行天文學研究和天體觀測。天文臺配備了各種先進的觀測設備，如望遠鏡、攝譜儀等，這些設備可以讓研究人員直接觀測到星體的運動，研究宇宙的形成與演化，通過這些設備，科學家可以分析星體發出的光的成分，從而推測出星體的物質組成和距離等信息。
科學普及。天文臺對公衆開放，舉行各種活動，讓公衆親自使用觀測設備，觀看天空中的奇景，感受科學的魅力，通過這些活動，公衆可以更直觀地瞭解宇宙的奧祕，培養科學的興趣和素養。
國際合作。在全球範圍內，天文臺通過共享數據和觀測結果，推動天文學的發展，例如，通過國際合作，科學家們能夠首次直接觀測到黑洞的影像。
時間頻率測量。天文臺通過精密設備測量天體位置、速度和光度等參數，對於全球計量學提供了準確的時間頻率標準。
教育與科普活動。天文臺還提供天文教育和科普活動，如公開參觀活動和與學校合作的天文課程。
導航和定位服務。天文臺的高精度觀測數據對於航海、航空等領域的導航和定位服務至關重要。
總之，天文臺是探索宇宙、推動科學發展的關鍵設施，對於增進人類對宇宙的理解和認識具有重要意義。