中國古代皇帝的宗廟
太廟是中國古代皇帝的宗廟，用於祭祀皇帝的先祖。
太廟的名稱和形式經歷了變遷，在夏朝時被稱爲“世室”，殷商時稱爲“重屋”，周稱爲“明堂”，而從秦漢時期起被稱爲“太廟”。太廟最初僅用於供奉皇帝的先祖，但後來皇后和功臣的神位，在皇帝的批准下，也可以被供奉在太廟中。太廟的建築規模宏大，結構複雜，通常由三重圍牆構成，包括前、中、後三大殿，形成三層封閉式庭園。
例如，北京的太廟，始建於明永樂十八年（1420年），佔地面積約19.7萬平方米，南北長475米，東西寬294米。它的主要建築坐北朝南，包括享殿（前殿）、寢殿（中殿）和祧廟（後殿）。太廟遵循“左祖右社”的古制，與故宮同時期建成，歷經明清兩朝，是中國現存較完整、規模較宏大的皇家祭祖建築羣。1957年10月28日，太廟被北京市人民政府公佈爲北京市第一批市級文物保護單位，1988年1月13日，被中華人民共和國國務院公佈爲第三批全國重點文物保護單位。