宋朝，分為北宋（960年—1127年）和南宋（1127年—1279年）兩個時期，是中國歷史上繼五代十國之後的朝代，最終被蒙古元朝所滅。以下是北宋的政治背景：
政治制度。北宋實行中央集權制度，皇帝擁有極高的權力，同時官僚集團也較為強大。北宋推行科舉制度，促進了社會流動性和士人文化的繁榮。在軍事方面，設立了多個邊防重鎮，如河東、河南、山東等地，以抵禦北方的侵略。
經濟發展。北宋時期，中國經濟相對繁榮，商業和手工業發達，農業也有很大進步。宋朝建立了一個完善的貨幣系統，並開創了紙幣的使用。在科技文化方面，宋朝也是中國古代最為繁榮的時期之一，發明了活字印刷、火藥、指南針等科技，文化藝術也得到了高度的發展。
社會問題。北宋後期，土地兼併問題越來越嚴重，賦稅徵收越來越繁雜，皇權逐漸旁落，皇帝從勵精圖治到貪圖享樂，導致朝政被宦官和姦臣把控。
總體而言，宋朝是一個政治、文化、經濟等方面極為複雜的時期。