尋租，也稱為競租，是指在沒有從事生產的情況下，為壟斷社會資源或維持壟斷地位，從而得到壟斷利潤（亦即經濟租）所從事的一種非生產性尋利活動。這種活動通常涉及政府運用行政權力對企業和個人的經濟活動進行干預和管制，妨礙了市場競爭的作用，從而創造了少數有特權者取得超額收入的機會。
租金，即租金，也就是利潤、利益、好處。尋租，即對經濟利益的追求，指通過一些非生產性的行為對利益的尋求。例如，有的政府部門通過設定一些收費項目，來為本部門謀求好處。有的官員利用手中的權利為個人撈取好處，有的企業賄賂官員為本企業得到項目、特許權或其它稀缺的經濟資源。
尋租往往使政府的決策或運作受利益集團或個人的擺布。這些行為有的是非法的，有的合法不合理，往往成為腐敗和社會不公和社會動亂之源。