「對食」在古代漢語中主要指的是宮女與宮女或太監與宮女之間結成的一種非正式的伴侶關係，這種關係通常不涉及性生活，具有以下幾種含義和套用：
宮女與宮女之間的伴侶關係。在深宮中，由於無法與異性接觸，一些宮女會與其他女性宮女形成情感上的伴侶關係，這種關係在歷史上被稱為「磨鏡」。
宦官與宮女之間的伴侶關係。在宮廷中，宦官（太監）與宮女也會因為寂寞和尋求慰藉而形成類似的伴侶關係，這種關係在明清時期尤為普遍。
現代引申意義。在現代社會，「對食」有時也被用來形容兩人面對面一起吃飯的情景，不過這種用法更多出現在網路語言中，用於幽默或調侃。
「對食」這一概念最早出現在漢朝，隨後在各個朝代都有所記載，反映了古代宮廷中由於制度和社會結構限制而形成的一種特殊現象。