關於《周生如故》中的小南辰王周生辰的歷史原型，存在兩種主要的說法：
虛構人物說：
有觀點認為周生辰是一個虛構出來的人物，沒有歷史原型。
歷史人物說：
多數觀點認為周生辰的歷史原型是北魏的清河王元懌。元懌是北魏孝文帝元洪的兒子，也是北魏宣武帝元恪的異母弟弟。他以長相俊美、靈秀聰慧著稱，歷經三朝並手握大權，深受皇帝信賴。不幸的是，在孝明帝時期的「宣光政變」中，元懌被殺害，年僅34歲。
然而，也有網友認為周生辰的歷史原型更接近於彭成王元賢。
綜上所述，雖然存在關於周生辰歷史原型的爭議，但更多的證據和觀點傾向於認為他是基於歷史人物清河王元懌創作的角色。