急流通常指的是兩種不同的現象，一種是大氣科學中的現象，另一種是流體動力學中的概念。詳情如下：
在大氣科學中，急流指的是一股強而窄的氣流帶，通常位於地球大氣層的上層對流層頂和對流層與平流層之間的邊界。急流中心的最大風速在對流層的上部必須大於或等於30米/秒，其水平切變量級爲每公里5米/秒，垂直切變量在每公里5至10米/秒。急流對全球天氣模式有重要影響，氣象學家會根據急流的位置來預測天氣。
在流體動力學中，急流是指水流或氣流在特定條件下的流動狀態，即流速大於波速的情況。這種狀態下，外界障礙引起的干擾波不能上傳。例如，在明渠中，急流水勢湍急，遇到底部障礙物時水面會隆起並一躍而過。