恆星和行星的主要區別在於以下幾個方面：
是否發光。恆星能夠發光和發熱，這是因為它們的核心可以通過核聚變產生能量。例如，太陽就是一個恆星，它的能量以光和熱的形式輻射到太空中。相比之下，行星本身不發光；它們通過反射或散射來自恆星的光線來發光，例如，地球就是一個行星，它不產生自己的光。
質量與組成。恆星的質量通常比行星大得多，這使它們能夠通過核聚變產生能量。恆星可以是巨大的氣態體，而行星通常較小，可以是岩質或氣態組成。
能量來源。恆星的能量來源於其核心的核聚變反應，即將輕元素聚變成重元素，並釋放大量能量。行星沒有這樣的核聚變過程，它們的能量主要來自恆星的照射。
運動與軌道。恆星和行星都圍繞星系中心或彼此運動。恆星的運動軌跡相對穩定，而行星則繞著恆星或恆星系統中心運動。
可見性與觀察。由於恆星發光能力強，即使在地球上也能輕易觀察到。相比之下，行星只能反射或散射恆星的光，因此看起來比較暗淡。
這些區別使得恆星和行星在宇宙中扮演不同的角色，恆星通過其巨大的質量和內部的核聚變過程照亮和加熱其周圍的空間，而行星則通過反射和吸收來自恆星的光線在宇宙中顯現出來。