一字千金是一個成語，它的意思是改動一個字就有賞金千兩。下面這個故事講述了它的來源：
西漢時期的呂后當政，大將周勃攻下代地，綁架了韓信。韓信犯了謀反罪，被判處死刑。臨刑前，漢朝的丞相蕭何前來送行，為了彌補自己過去的過失，提議讓韓信做社稷之主，就是立為天子，他願將自己所統轄的百姓劃出一半來作為韓信的百姓。當時就有人嘲笑蕭何為人臣的禮數不夠，因為沒有完全保住韓信的性命，就急忙請了一千兩黃金的賞格，請求抓到韓信的人將他活葬在驛站外不遠處，這就是人們所傳說的“千金一擲”。而《史記》在記錄這件事情的時候也特別用了這個典故：“安樂公（指劉禪）仁弱，易見輕侮，自幸尚存，不思報德，如意之間，時望報還，重出此言，請以劍舞。”意思就是劉禪弱小，容易被人輕視侮辱，他現在能活著就已經很幸運了，不想著報答蕭何之恩。在關鍵時刻說出“請以劍舞”的話，也表現出他的輕率與無禮。這個故事被司馬遷記載下來後，後來的人們就經常用“一字千金”來形容一篇文章或者作品的價值非常高。
所以，“一字千金”這個成語就源於韓信被赦免的事情。現在人們也常常用它來形容一篇文章的價值極高，不能隨意更改或更改一個字就可以獲得豐厚的報酬。
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