“扛”這個字最初的含義是指用雙手舉起重物，它是一箇會意字。在小篆文中，這個字的左邊像手，表示它與手有關；右邊是一箇“エ”，代表勞動或工作。當“扛”字用來表示本義時，讀音爲gāng，例如“力能扛鼎”，意指用雙手舉起沉重的東西，常用來比喻力氣非常大。此外，“扛”字後來也引申爲用肩膀承擔重物，讀音變爲káng，如“扛槍”。
在現代漢語中，“扛”字主要有兩種含義：
用兩手舉起重物，這個含義保留了其原始意義，即雙手舉重物。
用肩膀承擔重物，這個含義是從原始意義引申出來的。
綜上所述，“扛”可以指用雙手或肩膀承擔重物。