日本的高考制度與中國有顯著的不同，主要體現在以下幾個方面：
考試次數和形式。日本的高考包括兩次主要考試，第一次是全國統一考試，即「中心考試」，於每年1月中旬舉行，連續兩天進行。中心考試主要考察高中教育水平，內容包括國語、地理歷史、公民、數學、理科、外國語等，所有考生使用同一套試題。第二次考試是各大學自行組織的考試，時間通常在2月至3月之間，考試形式多樣，包括筆試、面試、小論文寫作等。
錄取方式。在日本，國立大學一般以入學選拔考試的成績為主，而私立大學則可能採用推薦入學的方式，綜合考慮推薦信、面試表現等因素。
考試科目與內容。中心考試的科目內容是固定的，而各大學的二次考試內容和形式則由各校自主決定。
復讀生情況。由於日本高考制度的特點，每年復讀生較少。
此外，日本高考制度的形成和發展經歷了多次改革和調整。最早的高考制度始於1868年的「明治維新」。二戰後，在美國的影響下，日本進行了高等教育體制改革，高考制度也經歷了多次改革。例如，1975年提出的國立大學實行統一招生考試的方案，最終形成了目前這種兩次考試的模式。
日本高考制度的獨特之處在於其多次考試的機會和大學的高度自主權，這為學生提供了更多的選擇餘地，同時也減輕了一次考試決定命運的壓力。