曹操捉刀的故事主要講述的是曹操替別人寫文章的事情。
有一次，魏武要修銅雀台，派別人去採集竹。等別人回來後，曹操問他們關於竹子的數目。別人匯報說數目有十萬多根，曹操卻皺起眉頭，很不滿意他們的匯報。他親自出去觀察，看到竹子排列的秀麗情景，回來就寫了一篇《登台賦》，文章寫得非常好。人們都認為這篇文章是他自己寫的，只有楊修明白其中的用筆技巧，對曹操說他是替別人寫的。這時，曹操出去上廁所，他的一個侍衛拿著《登台賦》進來，正在台頭起草公文。曹操觀察他的筆跡很生疏，就說：“這筆字很不像我寫的樣子。”曹操是個聰明人，他想讓別人知道自己比別人有才能。他的這把“刀”正是他的聰明之處。於是他想在人們面前顯露一下自己的本領，得到別人的佩服和稱讚。這個故事就是曹操捉刀的故事。