木、火、土、金、水被稱為五行，這是中國古代哲學和自然觀的基本概念之一，用以解釋自然界和人類社會的多樣性和統一性。五行之間既有相生也有相剋的關係，體現了中國古代哲學中陰陽對立統一的思想。
相生：指的是五行之間相互促進和滋生的關係，具體為金生水、水生木、木生火、火生土、土生金。
相剋：指的是五行之間相互制約和克制的關係，具體為金克木、木克土、土克水、水克火、火克金。
五行不僅代表了五種基本的自然元素，還象徵著更廣泛的屬性，如木代表生長和伸展，火代表熱力和光明，土代表穩定和接納，金代表堅固和收斂，水代表變化和流動。
五行理論在中國古代的天文、曆法、醫學等領域有著廣泛的套用，特別是在中醫學中，五行被用來理解人體生理和病理的複雜性，以及人與自然環境之間的關係。
需要注意的是，五行並不是簡單的五種物質，而是一種象徵性的語言，用以描述和理解自然界和人類社會的複雜關係。五行理論強調了事物之間的相互依賴和平衡，體現了中國古代智慧對自然規律的深刻洞察。