棕刷是一種多用途的工具，廣泛套用於日常生活和工業領域。在民用方面，棕刷可以用於洗滌，如白棕刷常用於洗刷衣服，稱為「衣刷」，而另一種形狀較小的棕刷，稱為「鞋刷」，則便於洗刷鞋子。此外，棕刷也用於清理和地板刷等。
在工業領域，棕刷由於其硬度，常用於砂光、拋光和清潔等任務。例如，劍痲纖維白棕用於製作曲面砂光機砂紙刷輥、棕毛拋光輪、劍痲毛刷輥等。工業棕刷的載體通常使用PVC板、木板或硬園木。
特別地，裱畫棕刷是棕刷中專門用於裱畫的一種，因其棕絲的毛、韌、彈等特性，在裱畫過程中不可或缺。這種棕刷的製作工藝歷史悠久，至今已有上千年歷史。它是純手工製作的，但由於缺乏技藝傳承人，這門手藝正面臨消逝的風險。對於古籍修復師、裱畫師等專業人士而言，裱畫棕刷是不可替代的輔助用品，對作品的上裱質量有重要影響。