歌留多是一種日本傳統的紙牌遊戲，主要玩法包括以下幾個部分：
記憶力起始字：起始字是和歌上句開始的幾個字。由於百人一首隻有一百首和歌，是有範圍的，所以一般不用把上句全聽完就可以判斷出是哪首和歌，下句是什麼。因此，把起始字背下來很關鍵。
牌的位置：牌的位置是紙牌在榻榻米上的擺放的位置。遊戲開始前，兩個遊戲者按照自己的想法把自己的牌擺好，然後把50張牌的位置全部記下來。遊戲中隨著失誤和進攻，牌的位置會變化，這時也都要背下來。
記憶已經讀過的牌：在比賽中，需要記憶已經讀過的牌，以便快速判斷和反應。
反應力：聽到起始字的瞬間迅速判斷後出手。
送牌的處理：送牌是從自己的牌中選出一張或兩張給遊戲對手，然後對方會把牌擺放在自己喜歡的位置。當對方有失誤，或搶到對方的牌時可以送牌給對方。由於遊戲規則是自己的牌先沒有者勝，所以送牌給對方對自己有利，對對方不利。
臨機應變外加速度：在比賽中，需要臨機應變外加速度。
體力：由於比賽中需要進行快速的反應和動作，因此體力也是一個重要的因素。
具體的比賽流程如下：
將100張「取牌」紙牌背面朝上，充分洗牌。兩人各自從中隨機抽取25張，競技時僅用這50張牌。
將取出的50張牌隨意在87厘米的範圍內，如圖擺放為上段、中段、下段3段。自己排列的紙牌叫作「自陣」，對方的叫作「對手陣」或「敵陣」。
15分鐘的默記50張牌的位置，13鍾過後，允許邊做揮手練習邊記憶。
15分鐘過後，競賽開始。
以上就是歌留多的基本玩法。