死刑的目的主要包括以下幾點：
對罪犯進行懲罰。死刑是對犯下嚴重罪行的罪犯的一種懲罰，剝奪其生命，維護社會公平正義。
威懾潛在犯罪者。通過處罰犯罪分子來威懾和阻止其他人犯下類似的罪行，減少犯罪發生率。
安撫受害者家屬。對受害者的家屬來說，死刑可以滿足他們的報復心理，提供一定的心理安慰。
維護國家權威。作為國家最嚴厲的懲罰方式，死刑有助於維護國家法律的權威和尊嚴，強化公民對法律的尊重。
報應。對於實施了極為嚴重的罪行的罪犯，死刑可以視為對社會、國家以及個人造成嚴重後果的一種懲罰。
儘管死刑在一定程度上起到了上述作用，但它是否有效以及其道德和法律上的爭議一直存在。