“殺馬特”一詞源於英文單詞“smart”，原意爲“時尚的”或“聰明的”。這一術語在中國經歷了演變，特別是在2008年左右開始正式發展。它融合了日本視覺系和歐美搖滾的風格，表現爲一種獨特的青年文化形式。
“殺馬特”文化中的參與者通常留着五顏六色的長髮，畫着濃妝，穿着個性服裝，佩戴奇特飾品。他們喜歡自拍，在網吧攝像頭前做出奇特的動作，並自稱是潮流、視覺、非主流的集合體。儘管“殺馬特”文化在中國具有一定的影響力，但它與日本視覺系搖滾的真正內涵和精神有所區別，有時被視爲是一種“山寨”或模仿的形式。因此，“殺馬特”一詞在中國社會中帶有一定的爭議性，有時被視爲與“腦殘族”相併列的一種文化現象。