毛衣起球的原因主要包括以下幾點：
原料因素。如羊毛的品質越高，其表面的鱗片越密集，捲曲度越好，這樣羊毛更容易纏合，導致起球。
織物組織結構。不同的織法（如平針、元寶、雙元寶等）和密度（鬆散或緊密）會影響起球程度，一般來說，鬆散的織物比緊密的織物更容易起球。
穿著和摩擦。在穿著過程中，毛衣會與不同物體接觸，如袖子、袋口等經常摩擦的部位更易起球。
洗滌方式。不當的洗滌方法，如使用不當的洗滌劑、混洗或暴力洗滌，都可能導致毛衣起球。
紗線因素。如毛線的捻度偏松，導致絨線圓胖，條幹豐滿，容易起球。
此外，毛衣起球的原因還有日常穿著過程中的摩擦、磨損和靜電等。